ファウスト

概要

ファウストは、21世紀に誕生した統一場理論を完成させた天才的な超常科学者だ。しかし世間は彼の研究成果にのみ注目し、理論を完成させた本人を厚遇するどころか、仲間外れにし始めた。

ファウストは次第に世間から忘れられ始め、国家に対する裏切られた思いと嫌悪感を抱いた彼は、世間から姿を消した。機密保持のため政府が彼を殺したと考える者もいれば、ファウストが狂って入院したと考える者もいた。

しかし実際には、ファウストはバレンタインと改名し、7人の弟子たちとともにアカデミーを設立していた。ファウストは7人の弟子とともに、古びた家屋の3階でアカデミーを始めた。人々はファウストの古く粗末なアカデミーを嘲笑したが、ファウストは自らの能力によって周囲から認められるようになった。

その後、プロメテウスという組織が世に現れ、世界に混乱が生じた。プロメテウスは権力のために超常能力を使う者たちに警告し、各国の機関にテロを行った。被害を受けた各国政府はアカデミーを疑い、政府とアカデミーの間の対立は次第に激化していった。

そんな中、プロメテウスの最後の声明が発表された。彼らは、各国政府が超常科学研究所で秘密裏に行っていた能力者への人体実験を、証拠資料とともに告発した。政府は捏造された証拠だと反論し、このような卑劣なテロ行為と大規模かつ組織的な反国家行為そのものが、アカデミーがテロ組織を匿っている有力な反証だと宣言した。

結局、激しい抗議活動とさらに苛烈さを増した弾圧は大規模な流血事態を引き起こし、政府とアカデミーは全面衝突に至った。ファウストはその過程で政府によって家族を失い、政府が人体実験を行っていた事実に失望して、アカデミー側についた。

その後、プロメテウスのテロ行為によって世界的な無政府状態が発生すると、ファウストは自ら立ち上がって略奪と破壊を阻止し、治安を維持した。この功績により、人々はファウストを賢者と呼び始めた。

その最中、ファウストはプロメテウスの正体、そして文明の浄化と創世に関する秘密を知る。プロメテウスが莫大な人的被害をも顧みず世界を支配しようとしていることに反発を覚えるが、彼はすでにプロメテウスの手中から抜け出すのが難しい状態にあった。

プロメテウスによる相次ぐテロにより「悪夢の夜」が起こり、政府がすべて消滅して大規模な無政府状態が生じてしまったのである。ファウストは自ら治安の収拾に乗り出したが、罪悪感から逃れることはできなかった。

そして最後の瞬間、問題が起こった。突然、世界に魔王が出現し、六つの災厄が始まり、怪物たちが現れて人々を虐殺したのである。「悪夢の夜」以降、かろうじて収拾されつつあった世界は終末寸前にまで至った。

このとき、ファウストが自らを犠牲にして魔王を封印したことで、事態はかろうじて収束し、人類は滅亡寸前の状態から逃れた。封印の直前、ファウストは自らを封印しながら、一部の弟子にだけ未来を警告した。

千年後、封印の力が尽きたとき魔王が再び目覚め、六つのクランの使徒とその一族が完全な力を取り戻して災厄が起こるため、7人の賢者と生き残った新人類がともに彼らに立ち向かう力を身につけなければならないということだ。

真相

プロメテウスは、彼らが所有する政府・軍事・経済の権力を意図的に利用してファウストと対立させ、ファウストに権力への不信感を抱かせた。そしてファウストに、「権力から独立した力」「すべての人が能力を学べる平等な機会」「新たな力を人類の平和と幸福のために使うべきだ」「巨大な権力からこの力を守るためなら、暴力的な手段も辞さざるを得ない」といった言葉を吹き込んだ。

一方、ファウストは過去の遺産を研究しながら段階的にASCを覚醒させ、プロメテウスさえ知らなかった知識を得た。それに伴い、従来の洗脳された思想と衝突して懐疑的な状態になった。そんな折、政府への不信感が強まると、ファウストはプロメテウスに誘導されたとおり、過去の身分を隠して姿を消した。そしてバレンタインという名を名乗って身元を変え、プロメテウスの指示に従って動き始めた。ファウストは超常能力アカデミーを設立し、アカデミーを中心に潜在的な能力者たちを集め、懐柔した。

ファウストはプロメテウスが自分に接触してきた際、彼らを信頼してはいなかったが、世界への復讐を望んでおり、混乱の収拾に協力してほしいという大義名分に従ってプロメテウスに協力した。

ただし、ファウストはプロメテウスの行動に同意しておらず、自分が立ち上がらなければならないことにも懐疑的だった。後にプロメテウスの真の目的が「自分たちが神として君臨する世界を築くこと」だと知ったにもかかわらず、すでに深く関与しすぎていたため、彼らの手中から容易には逃れられなかった。

また、ファウストがASCの力を覚醒させたことで大破壊が発生し、世界は焦土と化した。大破壊の期間中、破壊が行われているさなかにファウストは意識を取り戻したが、ASCをもはや制御できなかった。しかし、意識を失っている間のASCの暴走は、ファウストがより深い覚醒を遂げるきっかけとなった。

ファウストは無意識の中で、ASCに記録された第1文明と第2文明の誕生から滅亡までを「知る」ことになった。それによってASCの暴走が続いた場合の未来の出来事を予測したファウストは、特別な措置を講じる。

すでに彼自身はASCの暴走による反発力によって崩壊しつつあった。覚醒によって能力はさらに強大になったものの、耐えられる限度を超えていた。その間にも、ASCの制御から一時的に解放された魔物たちは世界を蹂躙していた。ついにファウストは、禁じられた力であるASC制御器を使い、暴走を制御しようとする。

ファウストは亜空間でASC制御器を呼び出してASCの暴走を鈍化させ、事態がある程度収まると、自らをASC制御器とともに亜空間に封印した。これは制御に失敗した場合の影響を考慮したものであり、第1文明の最終日の記憶を読み取っていたからこそ可能なことだった。 しかし、これはファウストさえ予想していなかった出来事として起こってしまった。 ASC制御器が分裂し始めたのだ。

ASC制御器の分裂

亜空間で激しく力を競い合っていたASC制御器とASCの戦いは、相打ちに終わった。ASCは7つの欠片に分かれ、破壊時の爆発によって、そのうち6つの欠片が亜空間を突き抜けて消え去った。ASC制御器は限界を超える出力によって機能の大半が停止し、自己修復に途方もない時間を要することになった。ファウストは最後の欠片を持ったまま亜空間に閉じ込められた。

六つのクランの脱走

六つのクランはASCの亜空間の中で眠りについていた。しかし、ファウストが暴走して意識を失うと、彼らはASCの支配に従い、約一万年に及ぶ封印から解放され、大破壊の間に殺戮を行った。

ASCとASC制御器の衝突が起こり、7日目となった日に彼らの拘束封印が再び力を発揮したため、ASCが支配する亜空間へ強制的に逆召喚された。その後、ASCの欠片が散り散りになった際、彼らの従属の印章もそれぞれの欠片に分かれて散らばった。

六つのクランはそれぞれASCの欠片を一つずつ手に入れたものの、ASCの中心であり7つ目の欠片がまだファウストのもとにあったため、従属から完全に脱した状態ではなかった。彼らは限定的な自由を得て、ネバレスへ解放された。

ファウストの計画

亜空間に閉じ込められたファウストは、ASCとASC制御器の衝突によって生じた巨大な力に耐え続けた結果、回復不能な状態になった。死を免れることはできなかったが、覚醒を終えて洗脳から解放され、真実を俯瞰できるようになったファウストは、すべての事実を知ることができた。ファウストは六つの欠片が消え、六つの従属体が支配から逃れたことを感じた後、次の判断に基づいて行動を起こした。

ファウストの目的

ファウストは、人類の運命を操ろうとするすべての勢力の抹殺と、人間の自由意志の回復、そして人類の運命を人間の意思で決定すべきだと信じていた。 そのためには、あまりにも強大な力を持つASCとASC制御器、六つのクラン、「彼」、そしてプロメテウス組織が消えなければならないと考えた。しかし、これから人類に降りかかる危険を考慮し、しばらくはプロメテウスを利用しようと考えた。

プロメテウス

プロメテウスはASCとその力を支配することを望み、あまりにも危険な思想を抱いていた。しかし、荒廃した未来でほぼ絶滅した人類が再出発するには、彼らの助けも必要だった。ファウストは、彼らの野望が実現しないよう牽制しながら、助けを得るべきだと考えた。また、彼らは秘密結社であるため表立って姿を現すことはなく、秘密裏に行動するだろうと判断した。 また、七人の弟子の中にプロメテウスとつながりのある者がいることを知っていたが、問題ないと考えた。ファウストは、プロメテウスを六つのクランと対峙させなければならなかった。

六つのクラン

ファウストは、散らばった六つの欠片はそれぞれ自分に残された一つには及ばないが、二つ以上の欠片が融合すれば自分でも手に負えなくなることを知った。人類のためにも、七つ目の欠片はまだ亜空間の外へ出てはならなかった。人間たちはまだ六つのクランの攻撃に耐えられなかった。 さらに、散らばったすべての欠片は互いの存在を感じ取ることができた。しかし、亜空間の中であれば、ファウストが保有する七つ目の欠片を彼らは感じ取れなかった。また、彼らが欠片を手に入れてさらに強くなったとしても、衝撃から回復するだけで長い時間が必要になるだろうと判断した。 六つのクランを阻止するには、各個撃破するか、ASCの正当な所有者が現れるか、それともASC制御器を利用しなければならなかった。

ファウストの措置

ファウストはASCの能力によって「全知」の能力を得た。 彼は、プロメテウスが自分のクローンを作り、自分が消滅すると七つ目の欠片がクローンへ移ることを知っていた。ファウストは、自分のクローンが自分と同じ覚醒段階を経ること、そしてプロメテウスがクローンを支配しようとすることを予測し、これを防ぐためにあらかじめ措置を講じた。 ファウストは、自分のクローンが覚醒するたびに伝えるメッセージをASCに刻み込み、次第に強力な精神防御能力を得るようにしておいた。また、最終覚醒段階では特別なメッセージが送信されるようにしておいた。 クローンは他の欠片と共鳴できないよう、何重もの結界を得ることになっており、この結界は所有者が一定段階の覚醒を終えると解除されるようになっていた。その間、六つのクランは互いに衝突と牽制を続け、プロメテウスはクローンの覚醒だけに注力することになる。そうすれば、七人の弟子はさらに時間を稼げるはずだった。 それまでに必要な時間は千年だった。千年後のクローンが真の後継者となり、すべてに終止符を打つことになっていた。 ファウストは、クローンを補佐する人物のために七つ目のASCの欠片の一部を切り出して八つ目の破片を作った。そして、その八つ目の破片を手に入れた者が、すべての混乱を鎮める匕首となり、計画が失敗しないよう守る守護者となるよう仕組んだ。 そしてASC制御器をいくつもの欠片に分け、空間も分けてそれぞれの空間に保管した。すべての欠片を見つけて初めて、別の場所の位置も分かるよう手がかりを残した。 その後、ファウストは自分の七人の弟子に伝言を残した。 六つの欠片の失踪とその波及、プロメテウスの存在と正体、人類の生存のためには彼らの力が必要だが、強く牽制しなければならないことを。しかし、七人の弟子の中に裏切り者がいる事実はシリウスにだけ教えた。

その後、ファウストは亜空間の中で消滅し、彼の七人の弟子たちは生存者たちとともに、世界に新たに現れた大陸へ旅立った。

千年後

ペイトランが最初の覚醒を終えたとき、ファウストが仕組んだとおり、ASCに埋め込まれていた最初のメッセージが伝達された。

1. 七つ目の欠片の所有者が目覚めた。彼を守れ。
2. 賢者の遺産に関する情報を賢者の塔とプロメテウスに知らせよ。

ペイトランは今、自分の欠片を集めるために旅立ち始める。