クラン

六つのクラン

概要

モンスターの大半は大破壊の前後に地上に現れたが、彼らがどのようにして姿を現すようになったのかは明らかになっていない。空しい話ではあるが、「悪魔降臨とともに現れた」という説明がほぼ定説となっている。 ネバレスのモンスターは、次の6種類に分けられる。ダーク、メタル、ミュータント、アンデッド、プラント、ファンタズマルなどである。これは明確な区分のための基準があるわけではなく、理解を助けるための便宜的な分類にすぎない。

真相

これらは過去の文明の遺産である。すべてのアンデッドクランは第1文明の出身者であり、生命と魂の領域に踏み込んだ代償として、ASCの主から許しを得るまで安息を得ることができない。すべての悪魔／ダーク族は第2文明で堕落した者たちである。また、ファンタズマル／プラント／メタル／キメラ・ミュータントは第1文明で生産された兵器である。

六つのクランの計画

ファウストが自らの力を封印したことで、コアは七つの欠片に分かれた。この欠片のうち一つだけがファウストのもとに残り、残りの六つは六つの一族に吸収された。しかし、封印された一つの欠片が最も強力であり、その影響を残りの六つの一族が受けることになった。

六つの一族に吸収されたコアは、彼らがコアの支配者から逃れられるよう力を与えたが、ファウストの封印の影響を受け、吸収した力は完全なものではなかった。また、吸収と脱出の過程で多くの犠牲も生じた。能力の低い個体はそのまま消滅し、隷属の束縛から逃れようとする意志が弱い個体は自我が崩壊し、単なる下級魔物にすぎない存在となった。強大な力を持っていた高位の存在たちも、個人としての能力を大きく失った。

結局、残された力だけでは、オノラブルエイジの遺産を一部受け継いだネバレスの人々に対抗するのは容易ではなかった。六つのクランは長い時間をかけて回復に努め、徐々に力を取り戻していった。しかし、ネバレスの人々も同じように強大になっていったため、ある程度の均衡状態に入ることとなった。

その中で、コアの欠片を吸収した各一族の最高位の存在は、力を回復していく中で欠片に刻まれた記録を知ることになった。彼らはコアを奪われてはならないという事実を自覚した。同時に、7番目の欠片の存在も知った。もしそれを手に入れることができれば、もはやネバレスの人々との争いに意味はなくなるはずだった。六つのクランは、7番目の欠片が世に現れ、隷属を除くすべての封印が解かれるのを待ち続けた。

7番目の欠片が現れる

ついに7番目の欠片の存在が強く感じられた。ペイトランが最初の覚醒を終えたことで、封印が解かれたのである。

六つの一族の首長は皆、7番目の欠片を感じ取り、同時に彼らに制限されていた力がかなり戻ったことを知った。その結果、すべての魔物の能力が一夜にして数倍に増大した。彼らは、7番目の欠片こそが力の核心であるという事実を、欠片から伝えられた知識によって本能的に知り、それを手に入れた者がすべての魔物を支配することになると直感的に悟った。もはや彼らの間の均衡がいつ崩れるかは分からなかった。それぞれのクランは互いを牽制しながら、7番目の欠片を手に入れるための行動を開始した。

クランは人間の世界に介入し、彼らの力を利用しようとした。その方法はクランごとに異なっていた。

• アンデッド：盗賊ギルドの掌握、ゾンビの個体数増加
• ダーク：邪教の拡散
• メタル：能力の向上、新兵器の開発、偵察兵器をネバレス全域に配備
• ミュータント：個体の融合、他の生命体を吸収し、より進化した突然変異体へと成長
• プラント：寄生植物の拡散、さまざまな動物、モンスター、人間に寄生し、彼らを操る
• ファンタズマル：潜入していたライカンスロープを利用してトレジャーハンターギルドを掌握

ダーククラン

概要

正式名称はアポストル オブ ダーククラン（Dark Clan）。

ダーククランは現在、ネバレスにとって最も脅威となっている存在である。この闇の一族はネバレス全域に最も多く出現する。大破壊の伝承によれば、ダーククランは4日目に姿を現し、あらゆる策略と魔法で人間を惑わせ、互いに殺し合わせたという。それほど彼らの知的水準と魔法使用能力は高い。

もちろん、闇の一族すべてがそのような能力を備えているわけではない。下級の一族は幼児程度の知能しか持たず、彼らが使役する魔獣（魔獸）・魔物（魔物）は獣程度の知能しか持たないことが明らかになっている。しかし、ダーククランの上級存在は人類よりも優れた知性を持ち、その能力――特に魔法に関するもの――も人間をはるかに上回る。

問題は、ダーククランの起源を推測することが非常に難しいということである。

まず、彼らは青色または黒色の血を持ち、現生人類や他の動物とは別の進化過程を経てきたと考えられる。しかし、アンデッドクランとは異なり、彼らには大破壊以前に発見された痕跡がまったくない。

そうかといって、メタルについての推測のように古代文明が生み出したものと考えるのも難しい。古代文明が生命体を操作できたという仮説も慎重に唱えられてはいるが、そうだとしても、その対象はあくまでミュータントクランやプラントクランに当てはまる仮説である。そのような文脈から、このような存在を本当に古代人が生み出せたのか懐疑的に考える者もいる。ある者は、ダーククランの発生が不可解であることを根拠に、彼らは別の次元――異界の存在であるという検証不能な仮説を主張することもある。

この仮説のもとで研究を進めている学者たちによれば、Dark Clanは「魔界」と呼ばれる異界の存在だという。また彼らは、古代から伝承されてきた魔法秘記によって魔界の門を開き、異界の存在を召喚できると主張している。これについて賢者の塔は特に論評しておらず、彼ら自身も異界の存在の召喚実験に成功したことはない。

真相

すべての悪魔とダーククランの一族は第2文明において発生した。 力を自らの私欲のために使った者たちが堕落して生じたものであり、「彼」は彼らが人の道に背いた代償として、狡猾さと獣の仮面を身につけさせた。

メタルクラン

概要

正式名称はアポストル オーブ メタルクラン（Metal Clan）ロストエイジ、あるいはそれ以前にはすでに完成していたクランと伝えられており、自分たちの何らかの目的のためにバレンタインに協力し、喜んで彼の指示を実行したという。

これらは全身が金属で構成された存在である。生命体とは呼べないが、何らかの方法で「意志」を持っていることは、幾度にもわたる困難な捕獲・観察研究によって明らかになっている。

大破壊の三日目に現れたと伝えられるメタルクランは、これまでに明らかになったいかなる伝承にも、また時折発見される大破壊以前に存在した古代文明の遺跡のどこにも、痕跡が発見されたことはない。

そのため、モンスター研究所では、メタルクランは古代文明が発達したネバレスの外海を越えて来た存在なのではないかという仮説を慎重に提示することもある。しかし、依然として疑問点は多く残っている。そのように海を越えて来た存在なら個体数には限界があるはずだが、破壊が続いているにもかかわらず絶えず出現することから、仮説には問題があると考えられている。そのため、大破壊は古代人同士の戦争だったと仮定し、大破壊の様相は古代人が戦争中に兵器の制御権を失った結果だと見る者もいる。

そのような理由から現在では、これらの一族の存在の起源に関する仮説として、ネバレスの未踏領域に、今なお（兵器として）これらを継続的に生産している古代文明の遺跡があると推定されている。ただし、幾度にもわたる捕獲研究の結果、これらにはある程度の自己再生能力はあるものの、新たな個体を生産する能力はないことが明らかになった。

いずれにせよ、これらは金属と機械で構成されているため通常の武器では破壊が難しいが、電撃系統の攻撃には弱いと知られている。（もちろん例外もある。）

真相

すべてのメタルクラン一族は、第1文明が生産した戦争兵器である。

ミュータントクラン

概要

正式名称はアポストル オーブ ミュータントクラン（Mutant-Chimera Clan）

伝承によれば、大破壊の初日に現れたモンスターであり、これらは従来（大破壊以前）存在していた動物が凶暴化した存在だという。

実際にどの種が突然変異を起こしたのかは明らかでない。ただ、その生態や外見から特定の種との強い関係が観察でき、その種が変異を起こしたのだろうと推測するだけである。

変異についても、何らかの一貫性を見いだすのは難しい。原種がより弱いにもかかわらず、原種が強力な変異体よりもさらに強い場合もかなり見つかっているためである。そして特に注目すべき点は、同じ原種から生じた変異体が1種以上存在する場合も少数ながらあるということだ。

これら純粋なミュータントクラン以外にも、複数のモンスターおよび動物の合成形態と思われるキメラクランが存在する。これらの繁殖生態が観察されたことはないが、成体以外に幼体が発見されたことがないことから、一般的な繁殖過程を経ないものと考えられる。また、ミュータントクランが一般的な動物と同様に生息域を持つのに対し、キメラクランに分類されるモンスターたちは生息地が発見されたこともなく、その出現場所も一定していない。

それでもミュータント・キメラクランとしてまとめて分類する理由は、外見上、動物の変形や合成の形態を取っているためである。

またネバレスには、上述したモンスター以外にもさまざまな獣が生息している。これらは一般的に人間を先に攻撃することはなく、その危険度もモンスターに比べて非常に低い。最も強力な動物であっても、下級モンスター程度の危険度を持つと考えられるほどである。（ごく一部には非常に強大な威力を持つものもいる）

大破壊の際に多くの動物が死んだが、残ったモンスターたちも破壊以前の姿を維持できてはいないという。生息環境の大部分が急激に変化したことで、動物の外見および生態に変異が生じた場合も大半だという。このように変異を起こした生物のうち、危険生物に分類されたものがミュータントクランというわけである。（大破壊の伝承とは独立した純粋に学問的な区分はこのようになる）

真相

すべてのミュータントクラン一族は、第1文明で生産された戦争兵器である。

アンデッドクラン

概要

正式名称はアポストル オブ アンデッドクラン（Undead Clan）。 大破壊以前のオノラブルエイジには、アンデッドクランの存在は多くの神話や伝説を通じて伝承されていた。そして大破壊の二日目に、アンデッドクランは本当に人類の前にその姿を現した。

これらは生きている存在ではなく、「死」の状態で存在する存在である。これらの生態や習性の中で最も広く知られているのは、「すべての生命体に対する敵対感情」である。

アンデッドクランは大きく2種類に分けられる。肉体を持つものと、霊体（Spirit Body or Astral Body）だけで構成された種類がある。一般的には後者のほうがはるかに強いと知られているが、リッチ（lich）のように肉体を持ちながら強大な力を持つ例外的な存在もいる。

このように知られている理由の一つは、霊体だけで構成されたアンデッドは一般的な武器では倒せないためであり、また霊体に接触するだけでも生命力を吸収されるためである。リッチ（Lich）が肉体を持ちながらも強い理由は、すべてのアンデッドの中で最も高い知能を持つためであり、彼らには魔法の力が許されているためでもある。

真相

すべてのアンデッドクラン一族は、第1文明で発生した。彼らは生命と魂の領域に踏み込もうとした代償として、ASCの主から許しを得るまで安息を得ることができない。 特にアンデッドクランは、事実上残り4つの一族を支配していた立場にあったが、ASCによる文明浄化の後は同等の立場へと格下げされた。

プラントクラン

概要

正式名称はアポストル オブ プラントクラン（Plant Clan） これらは大破壊の伝承に出現したという記録がなく、ネバレスに人々が定住した後、その勢力を拡大していく過程で発見されたモンスターの一種である。ネバレス全域の森林、ジャングル、湿地に主に生息しており、砂漠や岩石地帯など、植物が育ちにくい環境にも生息する種が一部存在する。

プラントクランは基本的に「動く植物」の形態をしている。より厳密に定義するなら、「植物の特徴を持ちながら、肉体活動によって動物を狩り、代謝を行う肉食植物型モンスター」と言えるだろう。

これらの中には、根が固定されている一方で枝を動かして獲物を捕らえる種もあれば、根をまるで動物の脚のように使って移動する種も存在する。植物の特徴を持つためか、全般的に火に弱く、主に摂取するのは他の存在の体液である。 古代文明に関する研究が進み、過去の文明への評価が高まるほど、この仮説は説得力を増している。それでもなお『大破壊――悪魔降臨説』は依然として揺るぎない定説であり、戦争説は単なる「もっともらしい話」にすぎない。

プラントクランの女王はオルターオブシエナ地下1階に居住している。

真相

すべてのプラントクラン一族は、第1文明が生産した戦争兵器である。

ファンタズマルクラン

概要

正式名称はアポストル オブ ファンタズマルクラン（Phantasmal Clan） 上記の五つの分類に属さない奇形・異形の存在を、別途ファンタズマルクラン――幻想一族と分類する。これらはダーククランほど人間に露骨な敵意を抱いてはいないが、その危険度はダーククランと並んで最も警戒すべき対象である。

この一族の分類は、実のところその基準が曖昧である。あえて設定するなら、「過去の古代文明の伝承にその痕跡が残っているものの、他の一族への分類が曖昧な一族」と表現できるだろう。

この一族に属する存在の発生説は、大きく二つに分けて考えられる。しかし、「古代文明実在説」と「異界召喚説」は、どちらも検証不可能な仮説にすぎない。前者の場合、古代文明の記録自体が非常に少ないうえ、わずかに残る記録でも、ただ「幻想の中の存在」と規定されているだけである。後者の場合も、古代文明の記録から「召喚」という言葉以上の資料が発見されていないため、実際に実験することのできない仮説と言えるだろう。一つ明らかなのは、これらが人類がネバレスに上陸する前からこの地に存在していたという事実である。

真相

すべてのファンタズマルクラン一族は、第1文明が生産した戦争兵器である。